屋外一夜的飞雨。梅子黄时，细雨便总是连绵不绝，门外的石阶都不曾干过。

雨下了几日，泉便坐在客栈的窗前敲了几日的桌。桌是楠木制的，此地来往的岭南客贾多，连桌木都沁了几分陈年悠远的茶香。泉来此地，并非是为着行商游旅，他的家也不在富庶的锦官城，却是在徽州歙县一处偏僻的街巷中。徽州、金陵、蜀中，三处的风物又各自迥然。

他指节叩桌的声音一停顿，终是端起桌上的紫砂壶，默默斟了一盏。茶是祁门红，时日难消磨，他特地向楼下的跑堂讨了来。泉的名字不是他真名，做的生意也不是寻常生意。如今主顾不着急，他也乐得当起了闲人。何况这壶茶等的可不止一样消息。

风吹过。雨势蓦然起了变化，斜雨纷纷向窗檐内倾倒，未等风定，他拂起广袖的袍衫，将要落入茶盏的水珠被打退。随即他一拍桌案，旋身向左，那一闪而过的黑影就被他扣了手腕在掌心。

那人暗自运气于掌，看样子即要挣脱，泉却没趁机掏出腰侧夹藏的细刃刀抹向来人的脖颈，而是伸手向那人黑布包裹的头颅与口鼻，一把扯下遮罩。那人满头丰密的金发就这么掉出布帷，紧随的还有一张盈盈的笑靥。

见自己形迹暴于市，那人不作退避，反倒反客为主地搭住泉两边臂膀，直推搡得他向后撤了一步稳住身形。而后那脸蛋凑近，极亲昵极喜悦地唤了一声：“泉！”

泉张开手，放了他走。他便也不见外地靠上泉的床柱边，指节一弹，不知什么物什飞出，敲下了支窗的叉竿。窗砰然一声关闭，雨声与晦暗的天光就这么被隔绝在外。借着晦明的烛光，他三两下扒掉身上透湿的黑衫扔在地上，向床边的五斗柜中翻找：“衣服呢？”

“这儿。”泉两步越过他，向柜中寻了一套自己的干衣裳，抛在来人怀中，而后竟也毫不避讳地叉起手，端详那人赤身将衣服穿上。他二人体格相仿，这么穿也不见有什么不服帖。若是此刻有第三人点起火来朝泉的面庞端详，应能看见他嘴边同样挂着浅淡的笑意。

待一切收拾停当，泉端起茶壶，替他也斟了一盏。刚递去，却被抬手拦住。

“我喝这个。”男子斜倚在泉的床榻上，身着泉常穿的蓝衫，腰不系带，笑着向泉挥了挥手中的酒葫芦。那头汉人极难见的金黄发丝鬈曲，湿漉漉披散在颈侧。即便平日出门，他也绝不束发，至多在鬓侧编几股细长的小辫。

“今回又讨到什么好酒？”泉露出笑意看着他。

“与你说，没意思。”那人故意撇了撇嘴，“中原的好酒千千万，偏偏你手上一旦有活计就滴酒不沾，亏得也算游遍了名山大川，连好酒的风味都不识得。”男子的汉话中总掺着些异域腔调，高鼻深目，一对碧绿似岫玉的双眼。

泉不与他多言，直夺了他手中酒壶，仰头灌下三大口，直看得男子肉疼得站起身去抢。他尽兴地放下酒壶，抹去唇边的酒渍，朝男子笑道：“这回能告诉我是什么了，花？”

男子被唤作“花”。原来“花”也并非他的本名，起这名的缘由也与泉相差无几。花心疼地盖上葫芦盖子，将它往怀里一揣，朝泉说：“酒铺的跟我说，这是剑南的烧春。”说着他双眼朝泉看去，巴巴地似是等他作解。

泉便也不紧不慢地跟他说：“剑南，即是剑门以南，烧春，想是在说此酒的口感。唐人爱以春名酒，你趁春日饮酒也是最好。”说着他弯下笑靥，似是想起什么清新的往事来。花只痴痴地看着他的眉弯。泉的长相在中原人中轮廓较深，性子寡淡，常是一副八风不动的漠然神色，每每笑起却好似春风化雪，令凌厉的面相也暖了起来。

“比起酒来，我更是有一个问题，想要请这位大侠指教。”泉忽而敛起笑容，令花一个激灵醒了神。

“屈指算了算，不才有命在身，连续在中原南北奔波了五处，次次都能与阁下不期而遇。虽说我二人早已新友不再，旧交可堪，”这语气令向来不拘小节的金花少侠心中都暗道不妙，“可我们终究不是共事一主，又缘何次次都得以碰面？”

花心中暗自忐忑，又懊悔自己不知欲擒故纵的道理。本来只是设尽心机，想与他相见相处，此番不但露出马脚，还怕反被他认作是图谋不轨，要坏了他的营生。这可如何是好！却不知自己一番局促落在泉眼里，反让他再度展了颜。他忍不住狎昵地伸出手，捏了捏花的脸颊，做出些绝不像他能做出的举动来。看着花呆愣如鸡的脸，他笑道：“怎会被这些话唬住！莫非我还信你怀了鬼胎？倒是下回，若有了好酒，”他指指花的怀中，“莫要忘了赏我一口。”

花便也喜笑开颜，如不记隔夜烦愁的孩童一般。

是夜。那声胡哨来得迟。泉睁眼，见身边的花睡眼尚惺忪，听了笛声却是惊坐起身，没迟疑多久就下床去换起了行头。

昨日他二人兴起下了三四盘的棋，每一盘争似烂柯之局，弈子来回，窗外渐朦，入夜后已是食寝的时分。泉嬉言了句留客，花便借话欣然客留。床榻窄小，两位少侠亲昵挤作一处，背对背，数着对方的呼吸，酣眠入睡。

只是此刻，若这真是召泉行动的追风笛，缘何花也仿佛得了指令一般，作起了潜行的打扮？心念电转，泉问道：“你这次要杀的，是谁？”

花将口鼻头顶包得严严实实，只露出一双绿玉的眼来。他正忙于将额前金色发丝一根不落地塞入头巾，闻言向泉投了一个探询的眼神。

泉向耳边系上蒙面布巾，轻声说道：“城东，那户院内有两棵榆树的宅院，杀一个姓苟的燕地富商，是不是？”看花的双眼瞪大，他已能想见面巾下的神情。

花愣怔片刻，喃喃道：“真是怪事，莫不是你暗地差人送了买命财将我买来的？”这句话有第二重的表意，泉却乐得不去提点他。他重又支起叉竿。窗外雨竟息了，一轮明月自重重云翳中泄出清辉来，远处稀稀灯火。借着这些微的光亮他踏出窗沿，足尖一点，便悄无声息地跃到了对屋的房瓦上，溅起尘泥松落的声响。后头紧随的是他此程的同路人。

他嘴角复又嚼起些笑意。却不知此番王爷是怎么想的，向外头辗转寻得的帮手，居然是他？

那富商神不知鬼不觉地死在了自己的床榻上，身侧是自己熟睡不觉的小妾，脖颈上一条细而极深的伤口，是泉手中的柳叶薄刀所留下。

两位杀手来去无踪，借着夜色的掩蔽，避过庭灯的耳目，穿行在檐瓦之上，守夜的更夫未能察觉。二人轻功的步法各有不同，泉所从派系，讲求轻、迅、步正，寥寥数息可跨行十丈之远，腾身落步轻盈稳当；而花学成的西域功夫，出手诡谲，轻功身法莫测，紧紧缀在泉之后，时隐时现，难明踪迹。

他二人趁夜出了城，循着月光向此行主顾留下的据点位置去。人既已杀了，城内便不宜久留。苟姓富商并非寻常做正经营生的商人，杀手最忌讳的是泄露形迹，这人背后牵扯的势力，在城中有经营多年的消息网，让暴露的可能增加了许多。

泉同花到了城郊一间破庙中，这里也是花这几日的住处。绕过破败的佛像，后院深处杂草掩映的地方有扇不显眼的小门，打开后，竟是一间打理得干净清楚的小居室。花终于是松了一口气，摘下头巾掷在床上，转身正欲与泉搭话，却听得外头猫头鹰数声鸣叫，紧接着是鸟儿扑扇翅膀远飞的声音。

泉听了神色一凝，同花说道：“我得回城中客栈一趟。”

花讶异地问：“忽的要回去做什么？天明之后，等死讯暴露，城中想必会戒严追凶。不先避避风头？”

泉温和地说：“我若不回，盘查起来，或者还要先查到连夜离开的我身上。此行这家客栈于我，也不止是个歇脚的地方，还另有东西等着我去寻。”他朝着花挤了挤眼睛，“你也知此番雇我们二人的是同一个主顾，若非如此，他又何必让我住去易袒露形迹的城内？倒不如与你同住此地来得稳妥。”

花若有所思，泉却已是运功飞上了近处的竹梢，趁夜色尚浓，往来时的方向去了。花叹了口气，情知今晚是不能令他留宿，欲要关门歇息时，门却被一只手轻轻架住。

他心中警铃大作。是谁竟掩息闭气近了他的身，未让他察觉分毫？只差一分他便要掏出身侧匕首，直指那人咽喉，那人却已转过门来，露出一张月光下和煦的脸庞。只见来人束着玉冠，面目清正，对着花露出久违的笑容。

花皱了皱眉。竟是这单的主顾！可上回他经由教内长老介绍找上他时，可没有显出半分会武功的迹象来。

来人见花周身松弛了下来，笑意更深，摊开空荡荡的双手，示意他自己并无敌意。他开口说道：“好久不见，‘花’。”

花仍旧扶着门，不露波澜，问道：“但问阁下究竟是……？”

那人语声沉稳：“先前未便提及身份，多有瞒昧，只望莫要见怪。”他露出歉意的神情，将一块做工用料上好的玉牌拍在花的掌心，“小王是中原皇帝亲叔的次子，也是泉的主人。”

花一瞬间露出有些古怪的神情来。

二十日后，六月十五。少侠以“花”的名号赴约。

他以那一身行头出现在夜间的大道上，端的是惹眼万分。平日里用黑衣遮住的光彩，在明灯盛景下倾泻而出，路上行人无不侧目看那一头朝云般金华炫目的发，一张高鼻深目、俊朗逼人的含笑面，一对绿玉的桃花眼。那位夺目的胡人郎君，身着花纹细美的胡服，直朝金陵城最繁华的酒楼中去。左腰佩环首刀，右腰挂着碧玉的酒葫芦。

他径直穿过大堂熙攘的人群，向二楼的宴厅中去。还未等进门，侧边一只手臂伸出，拦下了他的脚步：“贵客请留步。亲王在此间宴客，还望将您手中刀械留在外间，多有得罪了。”

花答了喏，解下腰侧的长刀，递上去时，那守卫却搭上了他持刀鞘的手。

他抬头，待看清那人的面目，当即喜不自胜地要唤出声来。那人却笑着，举起手在唇前比了个噤声的手势，接着接过了他手中的刀，为他放行：“贵客请入。”

跨入宴厅内，花仍在暗自回味泉的手搭在他手上的触感。那头王爷见了他，自一众宾客中举杯向他走来。他连忙收拾出得体的笑容，朝王爷迎去。此后一番传杯换盏，宾主尽欢，自是按下不表。

酒阑人散的时分，城中灯火熄落。待出了门，正能看见一轮圆月高悬东方，清辉满城。

这座酒楼颇为气派，更是坐落天街之旁，毗邻金陵主城的中轴。花深吸一口气，沿宽阔大道向城门边望去。方才他讨还自己的武器时，手中又多硌了纸片的触感。他转身向小巷中拐去，待到了人声僻静的民宅之间，便悄然一点地，直飞到了砖瓦之上。他杀手的行当做得出色，在人烟稠密的副都中趁夜潜行，竟也不被一人察觉。

城门的望楼顶，泉正在等他。

望见那长身玉立的背影，花刹那间只觉心潭上被掷了一片落叶，摇荡着泛起重重涟漪。他身法飞快，落地却轻如雁羽，将手掌轻轻地搭上泉的肩，在他身侧的屋脊上落座。

泉已换下了制式的服饰，仍着他最爱的那一套蓝衣，广袖长摆，随万千青丝在夜风中徐徐飘摇。夤夜寂寂，那一尊人儿独坐高台似半透白玉，垂眸时温润沉静，抬眼间便有星子在一对明目中闪烁。

花凝视他的侧颜，点了点腰侧的酒葫芦：“刚在席上新打的，要不要尝尝？”

泉转过来，笑着摇摇头：“这都是王爷的家酒。”言外之意他早已尝过太多遍。花见状惋惜地掂起酒壶，仰起头向嘴里灌了数口。

泉弯腰，向身侧寻出一支竹笛。笛身是寻常竹料，却经由主人精心的打磨与养护，得以润泽非常，不见一丝毛刺或裂痕。笛尾凿有一孔，悬着红绳打的络子，上坠一颗碧绿玉珠。

他将竹笛凑至嘴边，徐徐送出一口清气。

千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟。那笛声缠在风中，渡过江川，漫过阑珊的驿路灯火，如晚归的飞鸟漂泊。笛在月明楼。

多少不曾言说的心绪寄在笛声中，散入暮春的江风。他凝望城外窸窣的竹浪，扬子江中片叶渔灯，天涯重重的沉静山影，在穿云的月中一一勾勒。笛声延宕飘摇而上，指尖在笛孔打出一串轻灵叠音。花恍然若觉，那是大漠鲜闻的夜莺清啼。

雨洗风吹桃李净，松声聒尽鸟惊春。

满船明月从此去，本是江湖寂寞人！

阳春别曲，应作悲声。

最后一缕清越的笛音弥散。月至中天，身前是大江大河气吞万声，身后是闾阎扑地九阙宫楼。置身无涯天地，乐消音弭，心中愀然悲思，萦纡不绝。一支笛仍悬滞唇边，久久不曾放下。

月色涂抹那人微湿的唇廓，清风不解意，扰动长发。花凝眸于他的面容，刹那千年。他真真切切地动了情。不为明月，不为清风，不为此时此刻与刚歇的清笛。

而他眼中人转过头来，一对凤目含着粼粼的光泽。他不言不语，不嗔不笑，不去目视那双目视他的双眼。他却是捧住了身旁人的脸。倾身上前。

微凉的唇瓣贴上花的双唇。他愣怔地大张双眼，片刻后又闭目。

远处只见，月明楼上影成双。